– Послушайте, расспросите его сами, – уже с трудом скрывая раздражение, Стивенсон указал головой на выход.

– У него было алиби? – не обращая внимания на этот жест, спросил Флинн.

– На следующий день после исповеди он уехал на какую-то конференцию пасторов, и вернулся лишь через неделю после того, как обнаружили труп.

– Ты уверен? – недоверчиво спросил Даггерт.

– Мы тщательно проверили его алиби в первую очередь, – Стивенсон снова обиделся, и вновь не подал виду. Затем взял блокнот, лежавший на столе под рукой, что-то в нем записал, оторвал листок и протянул детективу:

– Это адрес церкви.

Детектив прочитал вслух:

– 7-я Стрит. Церковь Святого Павла.

– Поймите, я не имею право нарушать тайну исповеди. Я уже говорил об этом на прошлом допросе вашему коллеге.

– Мы в курсе, это был наш сотрудник Стивенсон. Он любезно посвятил нас в детали вашего разговора.

– Чем же еще я могу вам помочь?

– Возможно, Стивенсон упустил важные детали, – ответил Даггерт.

– Или вы забыли упомянуть нечто существенное, не придав этому значение, – добавил Флинн.

– Я сообщил все, что знал.

– И тем не менее, Святой Отец…

– Какой еще информации вы от меня ждете?

– Отец Шепард, на днях был найден второй труп молодой и красивой девушки двадцати восьми лет.

– Второй труп? – удивленно спросил священник.

– Ее звали Трейси Кларк.

– Господи, опять убийство, – возбужденно произнес Шепард.

– И если мы не остановим преступника, в скором времени будет найдено еще одно тело, – спокойно настаивал детектив.

– Нам важно знать любые мельчайшие подробности, – сказал Флинн.

– Боже, упокой душу этой несчастной девушки…, – с глубоким сострадание произнес Шепард. – Как, вы сказали, ее зовут? Кларк?

– К сожалению, теперь уже звали.

– Упокой, Господи, душу несправедливо убиенной Кларк, – священник перекрестился и поцеловал распятие, которое достал из широкого рукава сутаны.

– Господь непременно этим займется. Сейчас нам необходимо спасать души потенциальных жертв хладнокровного убийцы, – настойчиво произнес Даггерт.

– Будьте вежливы в доме Божьем, – парировал священник.

– Простите, Святой Отец.

– Я не знаю, что еще сказать. Могу только помолиться, чтобы Господь помог вам в расследовании.

– При всем уважении, Святой Отец, ваши молитвы нам не помогут, – деликатно заметил Флинн.

Шепард было чуть не обиделся окончательно, но Даггерт посмотрел с укором на помощника и отвлек внимание, продолжая задавать вопросы более мягким тоном:

– Может, есть информация, которая не так уж и нарушит тайну исповеди? – осторожно прощупал Даггерт. – Любовь, подозрительные связи…?

– В сущности, ничего подозрительного на исповеди сказано не было, – священник сдался быстро, поскольку, в действительности, девушка ничего такого не сообщила, что нельзя было предать огласке, в связи с такого рода обстоятельствами. Но и нового следствию ничего не сообщил: – Кэри поведала о своей депрессии из-за смерти бабушки, которая ее растила. Она потеряла родителей, будучи еще маленькой девочкой. Бабушка была для нее самым близким человеком. Да, вот еще, но думаю, это уже не секрет. Кэри неизлечимо болела. Бедняжка узнала об этом незадолго до смерти. Это все, что я могу вам сказать.

– Святой Отец, где вы были в день убийства девушки?

– Кэри?

– Кого же еще?

– Вы сказали, что найдено тело новой жертвы. Полиция навещает меня уже второй раз и удивляться, откровенно говоря, нечему.

– Тогда ответьте, где вы были в обоих случаях.

– Я уже отвечал на этот вопрос, – священнику становилось не по себе. – Меня вызвали на собор, если дело касается Кэри.