– Скажи на проходной, чтоб скорую вызывали.

Он вскочил с колен, бросил букет, помог ей дойти до скамейки и побежал на проходную.

– Вроде поняли, – сообщил он, когда вернулся. – Я им по-английски крикнул «Ахтунг!», сразу забегали, как заведенные.

Тут же следом за ним от проходной прибежала секретарь директора Марьяна.

– Елена Михайловна, чем помочь? – спросила она, сурово глядя на растерянного будущего папашу.

Елена Михайловна достала из сумки ключ от машины и протянула его Марьяне.

– Из моей машины сумку достань для роддома и вот…, – Елена Михайловна кивнула в сторону своего прекрасного принца и сморщилась от боли в пояснице, – папаше отдай. Потом машину мою к дому перегони. Ключ у тебя потом заберу. У меня дома второй есть.

Марьяна побежала к машине.

– Жених, ты со мной в роддом-то поедешь? – поинтересовалась она для порядка.

– Спрашиваешь!

– А при родах присутствовать будешь?

– Упаси, Господи! – Он перекрестился. – Я, если можно, в коридоре подожду.

– А как ты тут оказался? Из Москвы самолёт только завтра. Мама прилетит.

– Я огородами. Во, видишь, успел.

– А кто сказал, где меня искать?

– Мир не без добрых людей.

– Дашка, наверное, – Елена Михайловна улыбнулась, несмотря на адскую боль в спине. – Сама счастливая, хочет, чтоб и все вокруг счастливые были.

– Хорошая девочка, – согласился он. – Я теперь точно счастливый, а ты счастливая?

– Вот рожу, тогда буду. – Она опять сморщилась.

Прибежала Марьяна с сумкой и протянула её будущему папаше.

– Это не моё дело, конечно, но я интересуюсь, – сказала она, – и, между прочим, не только я, где данный папаша находился всё это время?

– Известное дело где, – сразу нашёлся он. – Папаши обычно в экспедиции. Ну, или в походе. Как только почтовый голубь прилетел с известием, так и вот он я.

Марьяна залилась весёлым смехом. Подъехала Скорая.

В Скорой Елена Михайловна ему сразу сказала, что если и выйдет за него замуж, то о возвращении в Питер и уходе с работы речи быть не может. И если он с этим не согласен, то может выпрыгивать прямо на ходу. Он показал ей кукиш, сказал, что как раз опять безработный, правда, деньги у него кое-какие имеются, поэтому он со спокойной душой готов приступить к обязанностям кормящего отца. Она согласилась, но для начала ему было велено встретить будущую свекровь и разместить её в квартире, для чего ему был выдан ключ и указан адрес. Его шмотки она тоже милостиво разрешила перевезти из отеля туда же. После выдачи столь ценных руководящих указаний Елена Михайловна уже приступила непосредственно к родам.

Максим Георгиевич родился под утро. Роды прошли без эксцессов. Правда, новоявленный папаша за время ожидания ещё больше помялся и выглядел совсем уж ахово, когда встретил в аэропорту Валентину Григорьевну.

– Ну, что у вас за манера такая, выскакивать, как черти из коробки! – недовольно сказала Валентина Григорьевна, передавая ему свои вещи.

– А кто ещё выскакивает? – не понял будущий зять, но явно насторожился.

– Да есть тут один! – загадочно поведала будущая тёща и заговорщицки подмигнула.

– Между прочим, внук ваш на меня очень похож, – тут же зачем-то сообщил он Валентине Григорьевне.

– Тоже небритый? – сразу нашлась она.

Он протянул ей свой мобильный и нажал на кнопку. Экран засветился, и на нём показалось сморщенное личико младенца в шапочке.

– Надо же! – воскликнула Валентина Григорьевна. – Вылитая Ленка!

* * *

Через месяц после рождения Максима Георгиевича не совсем молодая мамаша вышла на работу. Кормящий отец прекрасно справлялся со своими обязанностями. Он ловко орудовал бутылочками, смесями, сцеженным молоком и молниеносно менял памперсы.

«Вот фрукт! – думала Валентина Григорьевна. – Надо же, как быстро освоился»