— Спасибо, Ваше Величество.

— А как идет строительство нового Дома Тайной Стражи в Айрбене?

— Заканчиваем первоочередное строительство. До конца лета надеюсь завершить полностью. Скорей бы уже. Но мы в любом случае проводим реформирование, создание новых направлений деятельности, о которых я тебе говорил, не дожидаясь конца стройки. Только у нас становится немного тесновато. Мы даже арендовали несколько складов и жилых домов в Буром городе. Неофициально, конечно.

— Вот как? В согласованное финансирование укладываетесь?

— Укладываемся, — Гленард решительно кивнул. — Возможно, даже скоро начнем приносить доход твоей казне. Не в этом году, конечно, но в следующем — вполне может быть.

— Ну, и замечательно. А что с пропажами людей?

— Здесь такая штука… — Гленард замялся и почесал затылок.

— Что?

— Следы ведут в Кадир. Похоже, похищенных или нанятых в Империи людей увозят и уводят именно туда. Мы следим за побережьем, в том числе, с помощью рыбаков, но нам не хватает ни людей, ни кораблей. Тем не менее, похоже, похищения на берегу почти прекратились. Пришел тревожный сигнал от Стражи из Глареана, Тарбен отправился туда выяснять.

— Как он, кстати? Выздоровел?

— Заноза-то? Да, конечно. Только ругаться еще больше стал. Новое ругательство освоил — «Вилы мне в сраку».

— Своеобразный персонаж, — Славий поморщился.

— Но дело знает, — возразил Гленард. — Равно как и понятия верности и чести ему близки. Да и в бою он троих стоит.

— Ну, как знаешь. Твой же человек. Так, говоришь, Кадир?

— Кадир. И всё не так просто. Я встречался с нашим источником в посольстве Галирата, ты знаешь, о ком я.

— Знаю, — Император кивнул. — Что он сказал?

— Его младший брат служит командиром морского гарнизона на севере Кадира. Это крепость и несколько военных кораблей. В основном, охотятся на пиратов и контрабандистов. Несколько недель назад они захватили корабль, идущий из Империи на юг. Судно потрепало бурей и отнесло к берегу, где его заметили, догнали и взяли на абордаж. На судне обнаружили несколько десятков закованных рабов. Все сказали, что они из Империи, и их похитили.

— Их вернули назад?

— Захваченное судно отвели к берегу. Команду посадили под арест. Пленников тоже, отправив командиру в Кадир запрос, что с ними делать. Через несколько дней прибыл отряд из дюжины бойцов Корпуса Стражей Галирата. Это кадирский аналог Тайной Стражи, мои, так сказать, коллеги.

— Знаю. И что было дальше?

— Черные стражи, их так еще называют, привезли приказ — корабль и команду освободить, пленников вернуть на корабль.

— И приказ исполнили?

— Конечно. Ты не представляешь, какой властью Корпус Стражей обладает в Кадире. Даже моя власть лишь бледная тень по сравнению с ними.

— Завидуешь?

— Не особо, — Гленард покачал головой. — Мне это не нужно.

— Получается, — Славий задумчиво посмотрел на блестящие внизу струи фонтанов, — что в похищениях моих подданных замешан сам Галир Айзиф?

— Не обязательно. Такое тоже возможно, но это может быть и кто-то из родственников Айзифа. Черные стражи охраняют всю семью Галира. Также это может быть кто-то из ближайших советников Айзифа или кто-то из командиров самого Корпуса. Ну, и никак нельзя исключать вариант, что кого-то из этих командиров просто подкупил тот, кто проворачивает эти грязные дела, а сам он никак не связан с Айзифом.

— И что ты планируешь со всем этим делать?

— Я еду в Кадир, — развел руками Гленард.

— Ты?! В Кадир? — изумился Славий. — Это исключено. Слишком опасно.

— Ну, а кто еще, Славий?

— Пошли Крейгана или того же Тарбена. Кого-то из полковников. Ну, или пусть Брайн со всем этим начнет разбираться. Он же всё-таки Посланник Императора. Он как раз давно Галира Айзифа арр Кадир не посещал.