Изловчиться и ударить его прямиком в рану…

— Что ты здесь делаешь? — его голос звучал очень тихо, но я, конечно, расслышала.

— Ничего, — прошептала, доверительно таращась в его глаза. — Совсем ничего… Калитка открыта… Я…

— Хорош заливать. У тебя три секунды.

— Калитка была открыта, и я подумала…

— Осталось две. Не испытывай мое терпение.

— Очень холодно, и мне хотелось…

— Одна.

— Стой! — я шумно вобрала в себя больше воздуха и закусила губу. — Хорошо, я скажу, только…

— Время вышло.

— Я его племянница! — это вырвалось само собой, и я, конечно, тут же прикусила язык, но поздно.

Мужчина резко разжал пальцы, сковывающие мои запястья, и рывком вытащил мой рюкзак. Пока он был занят изучением содержимого, я сделала жалкую попытку выползти, но была тут же остановлена легкой оплеухой.

— Сиди и не дергайся, — буркнул незнакомец, не отрываясь от своего занятия. — Что за хрень — камера? На кой черт она тебе?

— Не могу сказать, — отважно заявила я.

— Мне снова забазарить до трех?

— Ты… его охранник, да?

— Кого — его?

— Павла. Работаешь на него?

Мужчина усмехнулся и потер щетинистый подбородок.

— Это вряд ли.

— Если ты против Павла, то должен знать, что я тебе не враг, — быстро забормотала я, надеясь обернуть сложившуюся ситуацию себе в пользу.

Незнакомец бросил в мою сторону настороженный взгляд:

— В каком смысле?

— Он… он убил моих родителей и хочет упечь меня в сумасшедший дом. Кем бы ты ни был, я не собираюсь мешать. Дай мне уйти и делай, что должен.

— Хм… — мужчина болезненно сморщился; полученное ранение доставляло ему определенные неудобства. — Я слышал о тебе. Говорят, ты и вправду чокнутая.

Я молчала, только смотрела на него, более не делая никаких попыток сбежать. Внешний вид мужчины, его ранение, слова — все наталкивало на радостную мысль о том, что мы все-таки не соперники, и здесь встретились с одинаковой целью.

Вот только его исполнение обещало быть лучше задуманного мною.

Одинаковая у нас цель или нет, а я в любом случае нежеланный свидетель. И уже не так важно то, что я прибыла к самому занавесу и не стала основным участником событий; главное, что я видела этого парня и при случае могу рассказать об этом не тем людям.

Вполне возможно, он не боится, что нас кто-нибудь засечет, потому как в доме больше нет ни единой живой души…

Между тем моя одежда намокала. Я провела ладонью вдоль расстегнутого края своей куртки, пальцами коснулась мягкой ткани свитера, приблизила к лицу окровавленную перчатку.

— Это моя, — буркнул мужчина, имея в виду кровь. Резко схватил меня чуть выше локтя, вынуждая подняться на ноги. Сил у него, даже раненого, было хоть отбавляй.

— Я помогу тебе, — вполне осознанно шепнула я, стремясь во что бы то ни стало отдалить момент собственной казни. — У тебя кровь хлещет, сам не выберешься.

Он смерил меня тяжелым взглядом, фыркнул и даже покачал головой — дал понять, что моя помощь тут вовсе не требуется.

Напряжение, сковавшее меня, стало еще сильнее — я понятия не имела, как вообще могу выбраться из этой переделки живой и невредимой. В этот момент мужчина покачнулся, чертыхнулся вполголоса, вновь бросил на меня быстрый взгляд и, наконец, кивнул.

— У тебя по-прежнему три секунды, чтобы двинуться с места.

И я, конечно, двинулась. Шустро подхватила с земли свой рюкзак, просунула ладонь под локоть своего нового знакомого и, поддерживая его, двинулась к выходу.