Венто вздохнул, и губы его сложились в недоверчивую линию.

– Тогда сходим на веронскую Арену, – коротко изрек он.

– На Арену?! Зачем?

– Может, когда ты прикоснешься к старинным камням Колизея, на тебя снизойдет античный дух.

Стелла рассмеялась, впрочем, достаточно нервно, и это не укрылось от внимательного взгляда Венто.

– Если ты так думаешь, хорошо, я постараюсь сходить туда в ближайшие дни.

– Несерьезное отношение к совету, cara, – улыбнулся он, но глаза вдруг стали суровыми, как у строгого профессора. – Если ты хочешь достойно сыграть эту роль, то внемли тому, что я тебе говорю. Мы пойдем на Арену. Не на пять минут, а с чувством, толком и расстановкой – так, чтобы ты перенеслась в древнюю Верону.

– Но мой персонаж вовсе не из древней Вероны, – запротестовала она. – Тут скорее надо идти к дому Джульетты.

– И к нему мы тоже пойдем. И еще в парочку мест.

– Но… я не хочу тебя отвлекать, я могу и сама сходить… – нерешительно проговорила Стелла.

– Ты меня боишься? – заплясали веселые искорки в глазах Венто.

– Нет! – вспыхнула Стелла. – Я уже сказала, что не хочу тебя напрягать.

– Мы играем вместе – вместе и будем вживаться в роль. И потом, ты ведь из Пьемонта?

Стелла вздрогнула и потрясенно уставилась на своего партнера.

– Откуда ты знаешь? – промелькнул неподдельный испуг в ее глазах.

– У меня в Асти есть друг. В его произношении слышатся те же звуки, что и в твоем, – с улыбкой пояснил Венто.

– Я как раз из Асти родом! – сорвалось с уст Стеллы, но она тут же прикусила язык. «Пока о тебе знают только, что ты просто актриса, выступающая под псевдонимом Стелла, тебе ничто не грозит», – вспомнила она слова Грациеллы.

– Неужели? – приподнял бровь Венто. «Может, она разоткровенничается и назовет свое настоящее имя? – с надеждой подумал Венто. – И можно будет вывести ее на чистую воду…» – Значит, ты в Асти выступаешь?

– Нет, я давно уже уехала оттуда, – сухо ответил Стелла.

Венто вздохнул. «Похоже, откровенности не будет…» – кисло подумал он.

– Так когда мы отправимся на Арену? – спросил он несколько мрачно.

– Не знаю… Мне нужно подумать…

– Нет времени думать, – спокойно сказал он, но в голосе зазвучали стальные нотки. – Пару-тройку часов надо найти в ближайшее время.

Проблема заключалась в том, что ей нужно было найти в два раза больше времени, ибо два часа уйдут лишь на дорогу. Как бы она хотела признаться в этом! Но если она скажет, что ей час только ехать до дома, то Венто перелопатит все театры в радиусе часа езды от Вероны и найдет Стеллу ди Нольфо в неприметном театрике Роверето!

– В воскресенье! Перед репетицией! – выпалила Стелла.

– В воскресенье? – задумчиво переспросил Венто.

– Ты занят?

– Видишь ли, я в выходные стараюсь вырваться из города и отдохнуть от его суеты. Если у меня нет спектакля, то чаще всего я куда-нибудь уезжаю на все выходные. А в этот выходной у меня спектакля нет.

– Понимаю… А у меня в пятницу и субботу как раз есть спектакли, и я предпочитаю не планировать ничего на эти дни.

– Другие будние дни? В частности, среда? – предложил Венто.

– У меня… репетиции, – на миг опустила она глаза. Потом смело посмотрела на него: – И я никогда не знаю, в котором именно часу их назначат и на сколько они затянутся. Нас вызывают всегда по-разному, – торопливо сочиняла она. – У вас разве не так?

– Зависит… У меня репетиции по будням ежедневно в первой половине дня, а вечерами спектакли… Кроме среды, пожалуй… – внимательно ее разглядывая, ответил Венто. Он отлично видел, что девушка лжет, но он, разумеется, не мог догадаться о причине. «Знать бы, почему она так изворачивается? Нет у нее никаких репетиций? Или она хочет увильнуть от прогулки именно со мной?» – Хорошо, в воскресенье после обеда, до репетиции, – внезапно согласился Венто.

Стелла вскинула глаза на своего партнера.