— Тебе, парень, нужно сначала остаться в живых, отыскать в том логове моих близнецов. Наш чудодей дал логову пышное имя — Хегевельд, что переводится как Заповедный берег, но этот Элизиум — настоящая зона, где тебе нужно держать ухо востро, а еще лучше стать самому волком, дружище. Вот мои близнецы!

С черно-белого снимка смотрело лицо ученика младшего класса. Красивый капризный мальчик с кудряшкой на лбу.

— Второй точно такой же, — опередил недоумение сыщика желчный старик. И добавил: — Это старший. Тогда я еще любил своих недоумков.

И забрал фото.

«Польза такой наводки равна нулю, — подумал наш детектив. — Сегодня двойники выглядят совсем по-другому. Впрочем, — успокоил он сам себя, — задачка проще пареной репы. Ведь они похожи, как две капли воды».

— Постарайся, парень, сорвать те искусные маски, которые зверь на них срочно напялил в ожидании моего наезда, и сообщить им волю моей покойной жены и старого отца. И когда мы с тобой увидимся второй раз, если увидимся, ты уже не будешь считать, что плачу я несоразмерно.

— Так у вас есть свой информатор?

— Ты, Валентин, не дурак, не зря тебя ругал один человек, какого я больше не уважаю. Да, есть в хозяйстве князя один простак-стукачок, но шутить с его здоровьем я не хочу. Потому считай, что никаких информаторов у нас нет, ты там будешь один.

— Князь? Это кличка хозяина?

— Нет, это реальный титул. У нашего прохиндея смесь славных кровей, среди которых есть даже линия двух императоров и одного римского Папы. Хотя с его-то деньжищами купить титул — раз плюнуть.

И уже напоследок старик скрипнул:

— Парень, ты знаешь, почему я выбрал тебя? По голосу! Я звонил в три фирмы частного розыска и получил все, что хотел, но искал подсказки и звонил дальше. Так вот, Валентин, твой голос очень похож на голос младшего близнеца. Так что, парнище, ты легко узнаешь его по голосу. Он тоже будет картавить, как ты.

На этом расстались.

На исполнение дела заказчик отвел всего лишь неделю, максимум две, правда, сказал, что отсчет работы пойдет с момента приезда… Аванс получен. Место указано. Валентин решил добираться до цели на родном «Опеле». В машине имелся искусный тайник, где был спрятан карманный «спайдер» — детектор прослушки плюс личный ПМ, пистолет Макарова. Держать ствол под рукой — правило каждого честного частного сыщика. Маршрут движения был следующий: из Питера в порт Усть-Луга, это 150 километров по шоссе, из Усть-Луги на пароме «Балтийск» до Балтийска, это 40 часов комфортного плавания в каюте «сьют» (в стоимость билета включено трехразовое питание, провоз автомобиля оплачивается отдельно), от порта прибытия ехать 45 километров до Кенигсберга, ныне Калининграда, оттуда еще два часа до Раушена (Зеленогорск), откуда Валентин и докатил до точки атаки. Подъезжая, он остановился на обочине и профессионально сменил номера машины. Было ровно 12 часов дня. Цель приезда — частная клиника — располагалась на территории национального заповедника на берегу моря. При въезде у шлагбаума стоял мотель «Старина Шоколад». Номер сыщик зарезервировал по интернету.

Оставив машину на стоянке мотеля, Валентин приметил невдалеке старую водонапорную башню, прошел на стойку регистрации, предъявил паспорт — Валентин Драго, гражданство Россия, получил ключи от 31-го номера, чуть отоспался, затем поужинал в баре, отведал местного пива (брр, бурда) и, дождавшись темноты, выбрался по пожарной лестнице на плоскую крышу той уцелевшей еще от Пруссии башни, вооруженный мощным биноклем ночного видения фирмы Carl Zeiss.